1451 yılında, İtalya’nın Cenova şehrinde doğan Kristof Kolomb; hayatını denizlerde kazanmaya başladıktan sonra, Portekiz’e yerleşti. Portekizli denizciler, bu yıllarda Afrika’da yeni yerlere ulaşmışlardı. Başkent Lizbon, değişik milletlerden denizcilerin buluştuğu ve bilgilerini birbirleriyle paylaştığı bir liman şehriydi. Amerika’ya Kolomb’dan önce, pek çok milletten gidenler olmuştu. Bunların başında, 11. yüzyıl başlarında, Leif Eriksson komutasında Amerika’ya ulaştığı rivayet edilen Vikingler geliyordu. Kolomb, 1470’li yılların sonunda İzlanda’ya gittiğinde, Vikinglerin Amerika macerasını öğrendi. Denizyoluyla Batı’ya giderek, Doğu’ya ulaşma fikri Kolomb’un kafasına İzlanda’da girdi ve hayatının kalanını da bu fikrini gerçekleştirmeye adadı. Kolomb, Lizbon’a döndükten sonra araştırmaya koyuldu. Başta Marco Polo’nun Doğu’ya seyahatiyle ilgili hatıraları olmak…
